Encarta Enzyklopädie Professional 2003 CDCD-ROM
Als 1996 die erste Microsoft Encarta Enzyklopädie erschien, da war sie weit und breit ohne Konkurrenz. Im Gegenteil hätte sich der Brockhaus-Verlag mit dem im gleichen Jahr vorgelegten Brockhaus multimedial beinahe seinen Ruf als "der" deutsche Lexikonverlag beschädigt. Das ist lange her. Schon seit dem darauf folgenden Jahr liefern sich Brockhaus multimedial und Encarta in jedem Herbst ein hartes Kopf-an-Kopf-Rennen um die Gunst von Käufern, Kritikern und Juroren. Und weil Konkurrenz ja bekanntlich das Geschäft belebt, hat die sich immer noch ganz oben behauptende Encarta wie auch das Konkurrenzprodukt auch in diesem Jahr wieder zugelegt. Für welches der beiden Lexika man sich letztendlich entscheidet, ist sicherlich auch eine Frage des Geschmacks. Eine dritte, ernst zu nehmende Alternative neben Encarta und Brockhaus multimedial gibt es jedenfalls in dieser Preisklasse auf dem deutschsprachigen Markt nicht! Und die im Herbst 2002 erstmals erscheinende digitale Ausgabe der großen Brockhaus Enzyklopädie spielt wohl - wie der Blick auf den Preis von knapp eintausend Euro nahe legt - in einer anderen Liga. Und man darf durchaus gespannt sein, was das gesondert dazu erhältliche Multimedia-Paket zu bieten hat, das allein immerhin auch schon mehr als doppelt so viel kostet, wie die Encarta oder der altbekannte Brockhaus multimedial. Doch nun zur diesjährigen Ausgabe der Encarta: Die wartet in allen erhältlichen Varianten mit einem ebenso frischen, wie ausgereiften Design auf und wird inhaltlich - das ist erfreulich - von Jahr zu Jahr solider. Mittlerweile werden nicht mehr nur Texte zu neuen Stichwörtern aufgenommen, sondern auch ältere und schwächere Texte der vorhandenen Substanz durch neue ersetzt bzw. grundlegend überarbeitet. Man hat den Eindruck, da wächst tatsächlich etwas Gedeihliches heran, wenngleich man bei dem Wuchstempo durchaus nicht jedes jährliche Update mitmachen muss. Allerdings unter der Einschränkung, dass man dann im zweiten Jahr ohne die monatlichen Aktualisierungen über das Internet auskommen muss (für die man sich jetzt im Übrigen zuerst registrieren lassen muss). Wer diese Einschränkung verschmerzen kann, für den reicht ein Zweijahresturnus sicher aus, ohne nicht mehr auf der Höhe der Zeit zu sein. Und die Zwischenzeit kann man sich ja obendrein versüßen, in dem man auch einmal der Konkurrenz seine Reverenz erweist. Dasselbe gilt natürlich auch umgekehrt. Zu den Stärken der im Blick auf das Preis-Leistungs-Verhältnis besonders empfehlenswerten Professional-Ausgabe gehört neben den neu integrierten Wörterbücher sicherlich der Atlas, dem man redaktionell aber in Zukunft auch einmal wieder ein wenig mehr Aufmerksamkeit schenken dürfte. Immer noch fehlen beispielsweise die beiden Inseln im nördlich von Rom gelegenen Bolsenasee - immerhin, wenn auch kleine, historisch nicht ganz so unbedeutende Eilande. Die eine - die Isola Bisentina - in vergangenen Jahrhunderten Sommerresidenz der Päpste, und auf der anderen - der Isola Martana - fand die Tochter des Theoderich im sechsten Jahrhundert auf Geheiß ihres Mannes, dessen politische Widersacherin sie war, den Tod. Überhaupt scheinen Größe und Bedeutung von Städten und Ortschaften nicht immer in wirklicher Korrespondenz mit der Darstellung zu stehen. Insgesamt aber, daran besteht kein Zweifel, ist die Microsoft Encarta (auch wenn sie noch ganz ohne " Topic Maps" auskommt) unter den digitalen Enzyklopädien - zumindest in dieser Preisklasse - weiterhin erste Wahl! -Alexander Dohnberg
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