UnconditionalAudio CD
Die Karriere des Saxofonisten Kirk Whalum mag aus jazzpuristischer Sicht voll großer und fortschreitender Enttäuschungen sein. Für Whalum jedoch, der schon mit zwölf Jahren als Gospelsänger bei Memphis Records begann, war es wohl erfolgversprechender und auf jeden Fall wesentlich einträglicher, in Fusion und Smooth Jazz zu machen, als sich um die Nachfolge von John Coltrane zu bewerben. Doch auch noch wenn er laue Pop-Schnulzen wie " Can't Stop The Rain" spielt, klingt mit, dass seine Wurzeln in der afroamerikanischen Kirchenmusik liegen. Mag sein, dass er einen eigenen Stil nicht geprägt hat, doch das ist in dem Musik-Format, in dem er sich bewegt, auch nicht gerade gefragt. Da zählt kommerzielles Gespür, Austauschbarkeit und ein vertrauter Sound, der sich nicht aufdrängt. Doch neben seichten Pop-Instrumentals gibt es auf dieser C D auch das Gospel-betonte " God Must Have Spent A Little More Time On You" und den exzellenten R-&-B-Titel " Groverworked & Underpaid". Hier zeigt Whalum vor allem seine Qualitäten als grooveorientierter Bläser in der Folge von Grover Washington Jr. und David Sanborn. Whalum ist auch auf der zeitgleich veröffentlichten Quincy-Jones-C D Basie & Beyond zu hören, und bei dieser Hommage an Count Basie und den Kansas City Sound trifft man ihn dann doch im völlig ungewohnten Setting in der großen Tradition des schwarzen Bigband-Jazz. < I>-Christian Broecking
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