Personen der Weltgeschichte 10

Der Hitler-Mythos: Führerkult und Volksmeinung

Ian Kershaw

Die biographische Beschäftigung mit der Persönlichkeit Hitlers vermag seine außerordentliche Anziehungskraft nicht zu erklären. Die Quellen Hitlers immenser Popularität müssen "in denen, die ihn bewunderten, nicht so sehr im Führer selbst" gesucht werden. Nicht der Person Hitler gilt also Kershaws Interesse, sondern der Art und Weise, wie die Gesellschaft diese Persönlichkeit wahrnahm und zum Gegenstand ihrer Verherrlichung werden ließ.

Der Führerkult ist für Kershaw das zentrale Element der "charismatischen Herrschaft" Hitlers. Er erblickt im Hitler-Mythos "ein 'heroisches' Image und eine volkstümliche Wahrnehmung Hitlers, die ihm größtenteils kraß von der Wirklichkeit abweichende Eigenschaften und Motive zuschrieben". Hitler galt als die Personifizierung der "Volksgemeinschaft", als alleiniger Schöpfer des deutschen "Wirtschaftswunders" und Repräsentant des "gesunden Volksempfindens. Er wurde als persönlich aufrichtig angesehen und als staatsmännisches Genie betrachtet, ein militärischer Führer ohnegleichen" und "Bollwerk" gegen den Bolschewismus und vor allem gegen die Juden.

Gestützt auf zeitgenössische Berichte über die Volksmeinung, die "die Lauscher des Systems" zusammenstellten, legt Kershaws bahnbrechende Studie die wichtigsten Fundamente des Hitler-Mythos frei. Er zeigt, auf welcher Grundlage der Führerkult errichtet und gepflegt wurde. Und er zeigt die Konsequenzen, die der Hitler-Mythos für die Durchsetzung der ideologischen Ziele des Nationalsozialismus und den Völkermord an den Juden hatte. -Stephan Fingerle

Alexander der Grosse

Hans-Joachim Gehrke

Kampfplätze der Philosophie: Große Kontroversen von Augustin bis Voltaire

Kurt Flasch

Henning von Tresckow. Ein Preuße gegen Hitler

Bodo Scheurig

Ohne die Arbeit Scheurigs schmälern zu wollen, die sehr wohl auch heute noch lesenswert ist, hier schießt er - wohl selbst aus der von ihm beklagten "ideologischen Voreingenommenheit" - deutlich über das Ziel hinaus. Weshalb er auf die in den letzten Jahren unter Historikern lauter werdenden Zweifel an der Heiligkeit Tresckows und von manch anderem widerständigen Militär so gereizt reagiert, erhellt der letzte Satz besagten Vorworts, mit dem Scheurig uns glauben machen will, das gescheiterte Attentat vom 20. Juli 1944 habe wirklich gerettet, was längst verloren war: "Was 1944 zählte, war vorab die Rettung Deutschlands, und wie je gilt - über allem - das Opfer derer, ohne die wir ehrlos geworden wären."

Ohne Herrn Scheurig zu nahe treten zu wollen: Man wird zumindest zu bedenken geben dürfen, dass von Tresckow, der sich schon bald nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 von deren Politik und Ideologie entfremdet hatte, auch nach der Auffassung von niemand Geringerem als Hans Mommsen unzweifelhaft und wiederholt unmittelbar mit so genannten Antipartisanenaktionen befasst gewesen ist. Auch führt für Mommsen "kein Weg daran vorbei, sich einzugestehen, dass eine beträchtliche Zahl derjenigen, die am 20. Juli aktiv mitgewirkt und dabei vielfach ihr Leben geopfert haben, zuvor am Rassenvernichtungskrieg teilgenommen, ihn jedenfalls streckenweise gebilligt und in einigen Fällen aktiv vorangetrieben haben".

Kurzum: Bodo Scheurig hätte um der historischen Wahrheit willen durchaus Anlass gehabt, die neuere Forschung zur Kenntnis nehmen, bevor er ein Manuskript aus dem Jahr 1973 mehr als 30 Jahre nach seiner Fertigstellung unverändert wieder abdrucken ließ. Eine Auseinandersetzung mit dieser Forschung in einem ausführlichen Nachwort wäre das Mindeste gewesen, was der Verlag dem Autor hätte abverlangen müssen. -Andreas Vierecke

Zwölf Jahre 1. Kompanie Leibstandarte SS Adolf Hitler. Ein Buch der Kameradschaft

Der Preis der Wende. Gorbatschows Masterplan für den Systemwechsel

Joseph Pozsgai

Herrinnen des Louvre. Frankreichs Regentinnen Marie de' Medici und Anne d' Autriche

Sylvia Jurewitz-Freischmidt

Wie es war

Michail Gorbatschow

Wohltuend frei von Selbstbeweihräucherung läßt Michail Gorbatschow noch einmal die wichtigsten Ereignisse Revue passieren, die zur deutschen Teilung und zum Kalten Krieg, zurück zur Einheit und zum Ende des Ost-West-Konfliktes führten. Er legt seine wahren Absichten und Motive dar, benennt die Akteure und ihre tatsächlichen Verdienste, läßt den Leser an den Verhandlungen teilhaben und zieht Bilanz: "Als ich mich in die Lösung der deutschen Frage einschaltete, handelte ich im Sinne der zwingenden Logik der Geschichte", schreibt Gorbatschow, nachdem er das Hegemoniestreben der Westalliierten und den Westintegrationskurs Adenauers als eigentliche Ursachen der deutschen Teilung ausgemacht und an die vergeblichen Bemühungen der UdSSR um einen Friedensvertrag mit einem neutralen Gesamtdeutschland erinnert hat.

"Wäre damals in Deutschland eine Zentralregierung entstanden, hätte sie gewissermaßen als Klammer im Sinne der deutschen Einheit wirken und verhindern können, daß die Deutschen in die Konfrontation der Großmächte hineingezogen wurden." Die eigentlichen Meriten für die Wiedervereinigung läßt er den Bürgern der DDR zukommen. Ihnen sei es gelungen, die antideutschen Ressentiments in Rußland beizulegen, und ihr unbändiger Wille zu Freiheit und Demokratie habe die Lawine erst ins Rollen gebracht.

Nicht ohne Tadel kommt der "Kanzler der Einheit" davon. Gorbatschow übt deutliche Kritik an der von Helmut Kohl geschürten "Wiedervereinigungsanarchie" zur Schaffung vollendeter Tatsachen und der offenkundigen Wortbrüchigkeit in Bezug auf die Wahrung der staatlichen Integrität der Sowjetunion, die NATO-Osterweiterung und die militärische Enthaltsamkeit Deutschlands.

Nicht zuletzt deshalb sieht sich der Vater der Perestroika heute in seiner Hoffnung getrügt, daß "die Bewegung, die begonnen hatte, um eine Weltordnung im positiven Sinne zu schaffen, uns vielleicht entscheidend helfen konnte, mit den riesigen Aufgaben der grundlegenden Umgestaltung unserer Gesellschaft fertig zu werden - ohne die schrecklichen Verluste und Katastrophen, die dem Zerfall der UdSSR im ganzen Gebiet der ehemaligen Sowjetunion nachfolgten". -Roland Detsch

Walter Kasper - Gesammelte Schriften: Jesus der Christus: 3

Walter Kasper

Abenteuer Weltgeschichte. Ägypten zur Zeit Ramses II., dem großen Pharao