Das National Geographic Lexikon der 100 bedeutendsten EntdeckerHans J Löwer, Alexandra Schlüter
Gebundene Ausgabe
Nehmen Sie sich für den Rest des Tages nichts mehr vor, wenn Sie dieses Buch zur Hand nehmen. Denn die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass es Ihnen in gewisser Weise ähnlich ergehen könnte wie den 100 Männern und Frauen, die in dem über 300-seitigen Schmöker behandelt werden. Sie könnten nämlich selbst dem Reiz des Entdeckens erliegen und dank der vielseitigen Querverweise und Zeittafeln auf immer neue und spannende Wege stoßen, auf denen die Hauptpersonen gewandelt sind. Das National-Geographic-Lexikon. Die 100 bedeutendsten Entdecker liest sich wie das Who is who der großen Abenteurer, die es in dieser Form heute nicht mehr gibt. Denn allen beschriebenen Personen ist gemein, dass sie in völlig unbekannte Welten aufbrachen und dabei nicht annähernd wussten, wann, wie, ja ob sie überhaupt jemals zurückkehren würden: Alexander Mackenzie etwa setzte sich in ein Kanu, um von Kanada aus den Pazifik zu erreichen und kam stattdessen im nördlichen Eismeer an. Oder James Cook, der im 18. Jahrhundert drei Mal um die Welt gesegelt war, bevor er auf Hawaii von Eingeborenen ermordet wurde. In dem Nachschlagewerk, das trotz der alphabetischen Reihenfolge deutlich mehr darstellt - nämlich ein attraktives Geschichtsbuch mit lesefreundlichen Abschnitten, farbigen Stichen, Malereien und kurzen Steckbriefen - treten auch weniger bekannte Personen auf: der Spanier Vasco Nunez de Balboa zum Beispiel, der den Pazifik entdeckte, oder der Chinese Tscheng Ho, der im 15. Jahrhundert die gewaltigste Flotte aller Zeiten anführte. Das Buch wird strengen wissenschaftlichen Ansprüchen sicher nicht genügen, da auf drei bis fünf Seiten eine Person nur in stark gekürzter Form vorgestellt werden kann. Aber genau das macht den Reiz für geschichtsbegeisterte Leser aus, die um dicke Biografieschinken lieber einen Bogen machen. Genauso edel wie seine inneren Werte ist übrigens das Äußere des Buches: Die Ausstattung mit Leineneinband und eingelassener Messingmedaille sowie die beigelegte Weltkarte mit Entdeckerrouten sind Merkmale, die man bei anderen Verlagen lange suchen kann, bevor man sie entdeckt. -Christian Haas
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